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    他强行压下那股寒意，声音依旧平稳：“证据，藏在‘程序’本身。只要大人允准小人查看三样东西：昨日的点名木牌记录、今日征调乌拉的红绳登记册、以及……那张被抹去印记的路条残片。三者若对不上，便是‘挪动’的明证。”

    洛桑仁增的脸色未有变化，话锋却收得更紧、更细：“你要看这些，究竟是想帮忙，还是想学会……日后如何害人？”

    空气里，藏香的辛辣气味似乎更浓烈了，浓得逼人眼眶发酸。昂旺胸口愈发窒闷，缺氧感将心跳声放大，撞击着耳膜。他控制着呼吸的节奏，不让自己显得像个心虚气短的囚犯：“大人若担心小人学会害人的法子，大可用一条绳子将小人拴住。只是这绳子，需得两头都打好结：我被拴住的同时，您也不能随手就将绳结割断。”

    洛桑仁增的目光如针般扎在他脸上：“你这是在跟我……讨价还价？”

    昂旺将第二个误判也生生咽了回去。他本以为拿出“有用”便能换取“活路”，此刻才彻悟，在这座城里，最昂贵的从来不是“用处”，而是“控制”。他调整了说法，语气依旧冰冷：“小人不敢讨价。小人只是在算一笔账。大人若赐我名分，我便成了您账册上清晰的一笔资产。大人若不给，我便是雪地里的一把灰，风一吹就散。只是散开之前，难保不会……沾到哪位贵人的靴底。”

    洛桑坚赞脸上的笑意又淡了几分，淡得像纸边被风吹起的一次微颤：“你倒很懂‘算账’。”

    洛桑仁增沉默了片刻。狭长的廊道里，只剩下远处算盘珠子单调滚动的声音，嗒、嗒、嗒，如同庙宇深处超度亡魂的木鱼。终于，他开口：“给你一行脚注，可以。但须附上条款。”

    “请大人明示。”昂旺低头，额前渗出细汗，瞬间又被穿堂冷风抽干，留下紧绷的盐渍感。

    洛桑仁增一条条抛出条件，如同将石子投入深井，听着那空洞的回响：“一，随叫随到，不得延误。二，活动范围，限于外雪与雪城南门一线，不得越界。三，所见所闻，必先呈报于我，不得擅自透露给他人。四，若有半句虚言——你的命价，按法典最下等折算。”

    最后一句落下，如同坚硬的石块抵住心口。昂旺袖中的指尖微微发抖，冻裂的伤口似乎又撕开些许，疼痛尖锐地提醒着他：退路已绝。

    他飞快地瞥了一眼洛桑坚赞。抄写僧的目光垂落在纸面上，仿佛眼前的一切与他毫不相干。昂旺心底一凉：他本以为这场交易只在自己与洛桑仁增之间。第二个误判再次砸实——这间屋子里，真正能决定“写或不写”的人，始终静坐在那张案桌之后。

    他将气息压稳，把“对冲风险”这类现代词汇，藏进更古老、更安全的说法里：“大人要小人随叫随到，是防小人脱逃。小人亦怕大人日后……笔墨一勾，便将名字抹去。若绳索只缚住小人一头，那它便不再是绳索，而是绞索。小人愿将性命押上，但也斗胆请大人……也押上一点东西。”

    洛桑仁增眼神一沉：“你要我押什么？”

    “押一枚印信。”昂旺清晰地说道，“不需大人的官印，只需一枚可供核验的小小关防。小人绝不拿它行不法之事，只用作保命符：倘若将来有人要抹去我的名字，我便能持此印去问——是谁下的令？只要能问出口，这印便是护身的盾牌。”

    洛桑仁增的嘴角抽动了一下，像被盐粒擦过伤口：“你的胆子，倒是不小。”

    “胆子，都是被逼出来的。”昂旺的声音听不出波澜，“外雪的人怕饿死冻毙，雪城的人怕写错算漏。小人……两样都怕。”

    洛桑坚赞终于抬起头，将笔轻轻搁在砚台边缘，发出木质与石质相碰的轻响。他开口很慢，敬语用得柔软却疏离：“朗孜官大人，弟子斗胆进言。此人若真能找出‘挪人’的关窍，无异于替我们将刃口磨得更为锋利。他要一枚小关防，实则是将自己钉死在我们这条船上。钉得越牢，他便越不敢、也不能乱动。”

    洛桑仁增看向洛桑坚赞，眼神深处掠过一丝极难察觉的防备。昂旺从这丝防备里，窥见了第三个误判的影子：他原以为这两人是同进同退的一体，此刻才隐约察觉，他们或许各有账本，各自打着算盘。

    洛桑仁增终究点了点头，带着一种施舍般的冷漠：“给你一枚门印副押，仅限于自保之用。若敢持印越界行事——我让你连裹尸的草席都寻不到半张。”

    “谢大人恩典。”昂旺应得沉稳，喉头却阵阵发紧。在这雪城，“裹尸”二字绝非空洞的恐吓，而是一套冰冷流程的起点。

    ——

    走出雪巴列空，印经院外巷的冷风立刻从墙皮缝隙里钻出，裹挟着湿木的霉味与马匹的汗酸，扑面而来。脚下，被踩碎的盐粒与纸屑被风卷起，沙沙地打在靴面上。远处，转经筒被推动的低沉嗡鸣一圈圈荡开，仿佛在为这场刚刚达成的交易，敲着缓慢而沉重的鼓点。

    洛桑仁增将他带到巷口一处背风的角落。这里看不见堂内的森严，却依然能听见里面隐约传来的算盘珠响，如同一个摆脱不掉的幽暗影子，紧紧相随。
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