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    他拿起笔，在机组人员选拔标准那页纸上，加了一行字：

    “必须是志愿者，必须被告知这是极其危险的任务，但不必告知具体目标。”

    “为什么不全告诉他们？”

    阿诺德非常疑惑。

    “因为如果我知道自己要去轰炸东京，然后很可能死在华夏沿海的某个山沟里……”

    杜立特放下笔。

    “我可能也需要一点勇气，才能签下自己的名字。”

    窗外，夜色渐深。遥远的太平洋上，“大黄蜂”号已经开始向旧金山返航。

    在美丽国各地，24架B-25轰炸机正在被秘密改装，48名飞行员和32名机组成员即将收到一纸调令，要求他们立即前往佛罗里达州报道，参加一项特殊的高优先级任务。

    他们中有刚从飞行学校毕业的菜鸟，有参加过不列颠空战的退伍老兵，有想要为珍珠港遇难者报仇的年轻人。他们互不相识，却即将成为彼此生命中最重要的人。

    1942年4月18日，清晨，北太平洋，东经152度。

    风浪比预想中的还要大。

    美丽国“大黄蜂”号航母在六米高的巨浪中剧烈起伏着。

    海水不时冲上甲板，杜立特站在1号机的机翼位置，望着前方的海平线。

    “中校！”

    一名年轻的通讯员跑了过来。

    “‘企业’号发来信号，在前方20海里处发现了日本巡逻艇！哈尔西将军询问……是否按计划进行？”

    所有机组人员都停下了手中的动作，看向杜立特。

    杜立特看了一眼腕表。比预定起飞点远了整整168海里，这意味着每架飞机都要多燃烧168海里的珍贵燃油。而这些燃油，本应是他们在华夏海岸线上空寻找降落场时的生命储备。

    “谢特！回复将军，飞行员就位，准备起飞。”

    没有时间犹豫了。那艘被击沉的巡逻艇很可能已经发出了无线电警报，整个特遣舰队正暴露在日本航空兵的打击半径边缘。每拖延一分钟，“大黄蜂”号和“企业”号这两艘美丽国在太平洋上最宝贵的航母，就多一分危险。

    上午8时整，杜立特爬上了飞机。

    “启动引擎。”

    两台莱特R-2600发动机发出怒吼，螺旋桨飞快的转了起来。

    甲板上的地勤人员拼命固定住轮挡，直到杜立特竖起大拇指。轮挡才被抽走，B-25开始缓缓滑向起飞线。

    “大黄蜂”号的舰长马克·米切尔上校亲自站在舰岛指挥台，手举绿色信号旗。
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